A causa della pandemia, oggi nel mondo ci sono circa 10 milioni e mezzo di bambini senza genitori o tutori. Questa è la tragica stima emersa da uno studio condotto da un gruppo internazionale di scienziati, i cui risultati sono stato pubblicati sulla rivista Jama Pediatrics. Gli studiosi hanno preso in considerazione i dati provenienti da tre fonti diverse: l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) e il giornale The Economist.
Oltre 7 milioni e mezzo di orfani legate indirettamente a Covid-19
Dai risultati dell’analisi è emerso che oltre 10 milioni di bambini sono rimasti orfani a causa della perdita di un genitore o caregiver morto per Covid-19. E ben 7 milioni e mezzo di bambini sono orfani per cause associate indirettamente all’emergenza Covid-19. I principali paesi colpiti dal fenomeno sono l’Africa e il Sudest dell’Asia. I numeri prendono in considerazione il periodo che va da 1° gennaio 2020 al 1° maggio 2022. Secondo gli autori, i sistemi di sorveglianza statali dovrebbero affrontare adeguatamente il problema, come è stato fatto in passato per gli orfani da genitori morti di AIDS.
Servono risposte urgenti di supporto per i figli in lutto
Tuttavia, solo due paesi, il Perù e gli Stati Uniti, hanno preso impegni nazionali ad affrontare l’emergenza orfani per Covid-19. Al 2° Vertice Globale sul Covid-19, il Presidente USA Biden ha sottolineato l’urgenza di prendersi cura dei milioni di bambini rimasti orfani. Le risposte urgenti alla pandemia, dicono gli autori, possono prevedere la combinazione di una vaccinazione equa con specifici programmi di sostegno per i figli in lutto. Una limitazione importante, dicono gli esperti, è che la modellazione delle stime non è in grado di misurare con precisione il numero effettivo di bambini colpiti per morte del caregiver e la futura sorveglianza della pandemia dovrebbe includere tali bambini.
Un piano di assistenza tempestiva per i bambini orfani
Data l’entità e le conseguenze per tutta la vita della condizione di orfano, ogni piano nazionale su future pandemie, secondo gli scienziati, dovrebbe integrare un piano di assistenza tempestiva per questi bambini. Questo potrebbe aiutare fin da subito a mitigare le conseguenze negative durature. Secondo gli autori, l’evidenza mette in risalto tre componenti essenziali: prevenire la morte dei caregiver accelerando vaccini; contenimento e trattamento; preparare le famiglie per fornire cure alternative sicure e proteggere i bambini orfani attraverso il sostegno economico, la prevenzione della violenza, il sostegno alla genitorialità e la garanzia di accesso alla scuola.
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